小说：老皇帝与狄胖胖之间的二、三事
无论那些州府的官员是黑、是白，他狄相爷都得先去那儿摸摸底。最主要的，他得从失踪人员的亲眷那儿，打听第一手资料。
那么庞大的车队，无声无息地穿州过府，他不信！
可是，等他看到谢净带着一溜儿护卫、抱着布满灰尘的、一撂撂比人还高的竹简、布简、纸册进来的时候，愣了愣。
谢净看着大人的表情，乐了，露出满口的大白牙。
话说那侯荣侯大人真是精明到了家啊，估计早就推测出大人会接这案子，一早就让人全堆在那儿，就等着他去搬了。
他才跑到刑部，就有人招呼他去存档室。到了存档室，验过他的身份文牒之后，就直接安排人帮他给送过来。
当时他看着那阵势，也给吓了一大跳。
没犹豫，快快地弄回来，就等着看大人露出这副崩裂的表情。
狄相抬起胖乎乎的手指，揉了揉眉心。而后冲那些人摆摆手。“全部搬回去吧。顺便告诉你们刑部的侯大人一声，明日早朝前，本相要他亲自向陛下陈述此案。”
侯荣做事不可能有头无尾，既然敢故意挑唆郑杞，闹到自己这儿来，往前的底档，他就一定查看过。
自己要的就是那些底档，他却把整个儿原始的卷宗都给弄过来了。显然，原始底档里什么也没有发现，否则，侯荣不敢这么做。
老狐狸，看我能便宜了你！
那边，正乐呵呵地品着茶、和自己大儿子对弈的、心情很好的侯荣，听到下人的汇报，脸都绿了。
“狄胖子，你坑我！”
明明狄大人查案的时候就喜欢事无巨细，自己还等着看他熬个几天几夜、胡子拉碴威风全无的狼狈样子呢，怎么偏偏这时候改了风格了？还摆了自己一道！
他封存卷宗的事只能心照不宣，怎么能闹到陛下面前去？今晚他还要不要睡了？
猜到侯荣听到这个消息就会头皮发麻、无法入睡的狄相，好心情地又跑了一趟茅厕……
这水闸就不能开，一开，就会不断地跑。烦哪。
……
这一夜，有人高枕安卧、有人辗转反侧、有人紧急布置、有人挑烛阅宗。
而金碧辉煌、烛火通明的皇帝寝殿中，年纪不小，却仍然保养得宜的老皇帝，也睡得不太安稳。
腊月大雪纷飞，有些地方受灾严重。
她已经安排下赈灾事宜。可那些也只能暂时解燃眉之急，之后到天气转暖，还有不短的时间。
总不能一直就靠着朝廷救济。得琢磨个什么办法出来，能帮助那些百姓们，渡过这次危机。
光减免赋税还是不够的。没进没出还是干等着饿死、冻死。且一旦活不下去了，他们就会四处流浪，给别的州城也带去压力。
“陛下，该起了。”
老皇帝听到纱帐外太监总管的轻声呼唤，睁眼，起身。甩了甩脑袋，让自己清醒一些。
“狄胖子回来了吗？”
自己琢磨不明白的事情，可以交给那个狄胖子去处理。就是他那个相宰可不太合格，一有案子就去下面的州府，一跑就十天半个月的，整日里有事想找他的时候，都见不着人。
太监总管招呼着宫女们上前伺候，闻陛下开口动问，赶紧堆上笑脸，躬身回答：“回来啦，听说昨儿个还去了大理寺衙门办公呢，特别的勤谨。”
“勤谨个屁！你信不信，要不了三天，他就又得出大都。天天就想着那些案子，也不知道呆在朕身边为朕分忧！”
年底了，各种案件堆积如山，那个胖子只要一回去办公、只要一碰到他感兴趣的案子，他就又会撒腿开溜。
想到这个，老皇帝就心烦。
好铁就得用在刀刃上，他不知道用他那聪明的大脑袋为自己排忧解难，反而就只会琢磨那些案子。偏自己还得宠着，谁让他是能臣、干臣呢？
太监总管听见老皇帝爆粗口，猜到她可能昨晚又睡得不好，便凑趣儿地接道：“就是，太不像话。案子重要还是陪伴陛下更重要啊？等奴才见到狄大人了，一定帮陛下您好好地数落他几句。”
“算了吧。”老皇帝摆摆手。“律法是一个国朝立足之根本，他也是最能让朕放心的一个。再说了，就他那胖乎乎的样子，真要整日杵在朕眼皮子跟前打转，看着也烦。”
太监总管低垂下头，忍不住偷笑。他就知道，皇帝陛下舍不得狄大人受批评。
何况，陛下心里也清楚，想要国朝安稳，律法当推首重。在那一块上，也就只有狄大人担得起重任。
陛下之前的抱怨，估摸着是没睡好，有了起床气，加之，应该是有些想念狄大人了吧？
他也想。每当陛下心情不好的时候，他就想。因为只有狄大人在的时候，才能看见陛...
真是想啥来啥。
太监总管正伺候着陛下用早膳的时候，就听到小太监来报，说狄大人来给陛下请安。
他就看见陛下的脸色变了。
似喜、似怒、似期待、又似抗拒，表情一时间显得很是有些纠结。
他赶紧低头退到一边，以免自己偷笑被陛下发觉。
“天一见亮就进宫，赶在早朝之前就来把朕堵住。这是又有大案了吧？又是来申请出大都溜达的吧？啊？这才回来几天？就又想跑？让他滚，滚得远远儿的，滚出去再也别回来了最好！”
老皇帝扔掉手里的银箸，彻底吃不下去了。
太监总管嗽嗽嗓子，冲着那名小太监高声道：“宣：狄大人进殿~~”
老皇帝顿时歪过身子，拿眼瞪他。
他仰脖望着殿顶，看雕花、看雕草，就是不看陛下。
老皇帝：“……”
拿手指虚点点他，咬牙切齿。“一个个儿地，都成了精了是吧。哼！”
于是，狄胖胖进殿的时候，就看到座上的老皇帝，偏着脸、侧着眼、撇着嘴，一副傲娇模样。
行过礼后就笑开了。
“陛下这是嫌弃微臣了啊？”
“你太胖，挡着朕的光了！”
“哦？那正好，微臣昨日接了桩案子，要去安西都护府走走，就当减肥了。”
小说：心如坠油锅、行如蝼蚁挪，这到底是在折磨谁？
直奔下一家。
没有！
再奔下一家。
还是没有！
直至五家奔完，都统统没有该府的一个主子，都统统没有找到他们要抓捕的目标！还全丫的说的是进山上香！
脾气暴躁的聂波，气得呼哧、呼哧直喘粗气，可满肚子的火也不知道该朝哪儿发，就“噼哩啪啦”地空甩着马鞭，再瞪向眯着眼睛想事情的房斌，问道：“他们是得了讯儿跑了对不对？现在咱们要去哪抓人？庙里吗？
他们人是跑了，但家小肯定还没离城太远，不是在庙里就一定在山庄别院。咱们要去抓吗？可大人没让我们抓人家的家小啊，真是……你别光眯着你那小眼睛了，赶紧的说，我们现在要去哪儿，要做什么？！”
房斌没理聂波的咆哮。他思索了一会儿后问道：“逃命为什么不带金银细软、贵重之物？他们贪婪为的就是那些个黄白之物吧？就算一时半会儿地带不走全部，但让他们的那些家小们带走一半也是可以的吧？
可我在每家的主卧中，都有发现女子的首饰匣都还在，内里的金玉之物也还在，甚至连她们的衣物等，也没有被翻乱的痕迹。这根本就不像是出逃。
还有，出逃带上名下私兵可以理解，为什么还带上了所有的护院？护院们可不是签了卖身契的，能都跟着他们跑吗？
聂波，我的直觉很不好，非常不好，总觉得我们忽略了什么，可就是想不出来！”
说到这儿，人到中年、一向沉稳的房斌也难得的有些焦躁了。
他和聂波其实都比谢净和周凛二人大，喊那二人净哥、凛哥，是从官职论大小。
而他的这番话和皱成一团的面容，让本就憋气的聂波更加不耐，他跃下马背，一拳就砸向了这户人家门口的石狮子。
这是他们搜的最后一户，没找到人就出来了。但不知道该去哪，就都勒着马停在人家门前。
聂波找不到可以撒气的东西，周围也就这俩石狮子能给他出出气了。
而随着他拳头落下时发出的“砰”的巨响，石狮应声碎裂，一些碎石块飞溅。
房斌猛地一拍脑袋，大喊一声：“大人！”
这声呼喊，撕心裂肺的，充满了悲怆。
周围的人都听得一怔。聂波也被他那一喊给吓了一跳，看过去的时候，就见房斌在手忙脚乱的拨动马头，挥动马鞭抽在马身上，就跑了。
武将爱马，尤其是他们这些常年在马背上奔波的人，更是十分爱惜马力。不到万不得已的时候，不会让马儿拼命赶路，更别说抽抽打打。
就是这连日来的辛苦奔波，也会在马儿疲惫的时候，下马休息一会儿。这些战马，就如同他们的战友、伙伴一般。
可房斌那一鞭，却将马儿的臀部都抽出了一条血印，让那马疯了一样地蹿了出去。
聂波皱眉。大人怎么了？
继而，豹眼圆睁，心脏猛地就向着喉咙口冲去。大人，大人！他家的狄大人啊！
脚下就是一个趔趄，险些没眼前一黑就晕了过去，口中已有了一股铁锈之味。
他重重咬了下舌头，一踏地面，跃上马背，也狠狠地抽了胯下马匹一鞭，大喝道：“回去！”
回去，快点回去，快一点，再快一点！
刘秉等人，收到狄相要来查他们的讯息，如果不是逃跑，那就只有一种可能，就是伏杀大人！这才是他们带足了人手、而没有带家当的原因！而他们来时经过的那些山道，就是最好的伏击地点。
而他们金吾卫……他和房斌带着的、保护大人的金吾卫队，已经因为他的急性子，生生错过了那些人！！
大人若出事，他百死不足抵万一！
房斌也心急如焚，打马狂冲之后，却又因为要避让行人，不得不减缓了速度。转瞬即被聂波带队追上。
眼看聂波疯狂纵马的架势，他不得不冲着对方喊道：“大人有令：纵马踏人，死罪！”
聂波一勒马缰，马儿长嘶一声，人立而起，后面跟着的金吾卫们照做，一时间，这一片都乱了套。
马儿们四蹄落地后，团团打转。
聂波的眼泪都急出来了，一双豹眼充斥着通红的血色，可他能怎么办？
为救大人，他愿领死罪，可那是大人的命令啊！他如果真敢纵马在街上狂冲踩踏，那么，就算大人得救，大人也会引咎自罚的。何况，他们也不能给大人的脸上抹黑啊！
其实不止是他，所有的金吾卫们，在此刻也都反应了过来，个个的眼眶也都是血红一片，紧攥着马鞭的手，都青筋爆突、剧烈颤抖。
房斌见状，稳了稳心神，开口劝说道：“我们所猜，未必是真。现在不是给大人添乱的时候，我们要先保持住镇定。”
聂波听了...
全队就带着这种撒裂般的煎熬，保持着纵队单向的队形，穿行在人来人往的大街上。
房斌也一直在劝说，也不知道是在安慰自己，还是在安慰他们。“就算刘秉他们昨日收到的飞鸽传书，从商议到决定，不是那么容易的。
还要安排家人、还要细细谋划，毕竟这是大事，要命的大事，他们不敢、不敢就这么孤注一掷的。
就算他们敢了，我们还有时间，对，我们还有时间，来得及的。大人肯定边走边停，会在能歇脚的地方耽误个一天两天的。而他们进山还要时间，做手脚，也要时间。
就算他们……他们带的人多，也没那么容易。我们还来得及、一定来得及的。”
他碎碎念着，仿佛只有这么说了，才不至于让自己的心神崩溃。
整个队伍的人，一个传一个，也跟着碎碎念，或在心里碎碎念，仿佛也被安慰到，急躁的情绪好了些许。
就这样，好不容易到达东城门时，房斌没有第一时间冲出去，而是扬起马鞭卷过一名认出他们是金吾卫、正缩在门边的守门校尉，问道：“今日凌晨，可有大批人马出城？”
小说：大幕拉开，是胖子？帅哥？还是老狐狸？
狄大人看着他俩，笑容和蔼地开口说道：
“大理寺和刑部都归本相管辖，你们一大早地在这儿就吵得不可开交，影响多坏啊，是不是？
来来来，跟本相进屋去，咱们好好坐下说一说。别再惹得大伙儿正事都不干，光顾着围在这看热闹了。”
众官员一听这话，顿时觉得头皮发紧、后背发毛，立刻拱手告辞，飞一般地散开回去办公。
郑杞和侯荣也立时低下了脑袋，额际见汗，连称不敢。
这事是他们犯了浑。
有问题不找上官，却只找对方当庭争吵，不仅丢了为官的风范气度，更是落了没把上官放在眼里的嫌疑。
狄相就是狄相，三两句话，不仅敲打了众人，还重重锤打了自己二人。
垂着的脑袋，看着狄相爷的官靴自他们面前走过，二人才赶紧跟了上去。
待进了狄相的公事房之后，二人仍是耷拉着脑袋，站在下首，不敢吱声。
狄胖胖踱去上首坐下，双手交叠在大肚子上，左手手指轻轻地点着右手的手背。开口了。
“说说吧，为的什么天大的事情，就吵成了这样？侯大人，你先说。”
侯荣听到让自己先说，赶紧作揖后就干脆地道：
“回相爷：安西都护府那边的伊州、西州、庭州、瓜州、沙州，今年向刑部提交的失踪人口名册，经汇总后，共有4683人。
其中：男性：3109人，多为青壮；女性：1231人，多为12岁至18岁之间；幼童为343人，从出生至10岁不等，男女皆有。
各州州府随同名册报上来的卷宗之中特地有说明：大部分青壮年，都是被南方各州城的矿山招募。
卑职没有大意，收到这些卷宗之后，就派遣了刑部左少卿梅慎梅大人去各州府进行核查。
其回报说：那些人确实是被矿山招募，各村村民及他们的亲眷皆有亲眼见证。卑职便将卷宗封存，不做失踪案处理。
谁知这郑大人，不知从何处听闻了此事，竟然就直接绕过卑职，擅自调阅该案卷宗，并向户部下发了对录名册的公文！卑职一时气愤，便……来找他理论。”
听完侯荣的汇报，狄胖胖搁在大肚子上的两手食指对点。再看向郑杞道：“郑大人也说说吧。”
郑杞上前一步，揖手拱礼后，挺直胸膛、铿锵有力地道：
“狄相管理大理寺和刑部之前，刑部对于死刑以上的案件，是无须向大理寺提交核审的。
您上任后，更改了规定。
但凡大案、要案、重案，都需刑部审理后，交给大理寺核准。卑职一直谨遵您的新规制。
几日前，听人禀报言明该案，卑职却未见到相应的卷宗。
而该案涉及人数甚多、甚广，卑职就不免心中起疑。便直接去刑部调阅了卷宗。
看完后就更觉可疑。因为就算那三千青壮去了矿山，但其余人呢？一千多女子、三百多孩童的下落呢？卷宗内俱都没有说明。
其中，有一份记录后填写的村民调查书中道：‘矿山招募女子去洗衣、做饭。’
这句话，不知道侯大人看见了没有？
如有看见，岂能不如卑职一般起疑？矿山为何要招那等年纪的女子？既不符合常理、更不符合人情！哪个矿山的承监人会那么蠢？弄那么些对矿山安定非常不利的因素？
何况，数量居然还如此之多，岂不是咄咄怪事？
故：卑职就向户部发涵，要求对录去招募人员提到的各州城内、各矿山人员名册。
户部派了人和卑职连续几个日夜对录，结果却是各矿都未有大量新加入的劳作人员。更是没有一名那样年纪的女子。
卑职就准备今日向相爷您呈报此事，谁知侯大人就突然跑来，和卑职当庭理论！”说完，狠狠瞪了侯荣一眼。
听完郑杞的话，狄胖胖停止手指轻点的动作，坐正身子看着侯荣，认真严肃地道：
“4683人，你只查了青壮男子，还只查了地方官员和村民的证言，就下了结论，这是草率，你可认？”
见侯荣忙不迭地点头，且一脸愧悔的模样，他又挪开视线看向郑杞，再道：
“你秉着认真办事的态度，这是值得肯定的。但是，你越过侯大人擅自调阅封存卷宗，却亦是不当的，你可认？”
见郑杞也点头后，他再扫视着二人继续言道：
“郑大人你收到消息，就该来与本相商议，相信届时由本相出手调阅，侯大人亦不会如此生气。大家都在一个锅里吃饭，互相之间，也该多些客气，不要轻易地就越过了自己的本份。
侯大人你一收到那份卷宗，就也起了疑心，才会派人下去查实。这做得很好。但是你过于不将女子与孩童放在心上，以至...
本相不想追究，点出来也是希望你们能以此为鉴，日后有事的时候，希望你们多思量、多多商议，不要过于自作主张。本相虽然上了岁数，但处理起案件来，还不至于太过糊涂。
这样吧，你们去把那五州人口失踪的所有卷宗、名册、以及对录后的结果，都交到本相这儿来。由本相审阅之后再做定夺。
不要再吵闹了，大家都是为朝廷办事的，也都是出于公心，没必要闹得面红耳赤，还让人看了笑话。下去吧。”
郑、侯二人领命而去。
狄胖胖看着他们离去的背影，摇头叹息。
人都不是坏人，为官也算清正，就是一个太过圆滑、一个又太过梗直。
侯荣个老狐狸，只怕也是故意跑来激怒郑杞，以至直接闹到自己跟前来的吧？
失踪案，极为难查。各地拐子打之不尽、杀之不绝，各种手段层出不穷。每年报上来的失踪人口数目都不小。
找到的、或可能找到的，都寥寥无几。以至地方官员对此类事件颇不上心。
其实也不怪他们。这样的案子太耗费人手、精力和时间，就好比大海捞针，各地人手本就不足，撒不出多大的网也情有可原。