饶毅炮轰尹烨“基因言论”背后,人们对基因认识有共识吗?
图片来源@视觉中国
文 | 观察未来科技
7月23日,首都医科大学校长饶毅在朋友圈转发“尹哥聊基因”“生命认知学”视频号内容,直指上市公司华大基因CEO尹烨所言是“伪科学”且“愚蠢无比”,打响了一场“学术打假骂战”。
实际上,饶毅对华大基因的“批评”由来已久,而此次矛头的其中一条,就是指向尹烨在视频中对于“情绪可以影响人的基因表达”的言论。要知道,除了上市公司CEO的头衔之外,华大基因尹烨身上的标签还有很多,其中就包括哥本哈根大学生物学博士、基因组学研究员。在这些标签之下,尹烨在不同的视频号、公众号等媒体平台都发表过诸多基因相关的言论,也获得了众多的关注。
那么,这次“学术打假骂战”中所争议的“基因”是不是真的像尹烨所言可以受外界影响?对于时不时就引起争议的“基因”,我们又可以建立哪些共识?
“战士基因”的由来
众所周知,基因很重要。基因被誉为生命的密码,储存着生命的多种信息,会决定人的许多生命特征,包括是否会得某种疾病,可以说操控着人的生、老、病、死。基因决定了你是谁,也决定了你从哪里来。
从本质上来看,基因则是DNA分子上具有遗传效应的一段特定的核苷酸序列,是DNA的一个独特部分。染色体则是由直径仅100埃(1埃=0.1纳米)的DNA组蛋白高度螺旋化的纤维所组成。
基因能够帮助人类来了解各种神奇的行为。比如,被称为MAOA的单胺氧化酶(monoamineoxidase)。MAOA基因编码的酶类可以破坏一种被称作神经递质(neurotranstitters)的分子。当我们在日常生活中思考或做事时,神经递质会充当大脑中突触(synapses)之间的信使,同时调节它们的活动情况。
神经递质共有100多种,血清素(setotonin)、多巴胺(dopamine)和去甲肾上腺素(notadtenaline)是其中最著名的几种。它们会使得我们快乐或悲伤,也会受到药物使用、性别或疾病的影响。它们携带着信息,在细胞之间闪过,而MAOA会把它们切开。
MAOA是典型的分子工具,在这个层级的大脑活动中不断发挥作用,也是人类正常生活中不可或缺的一部分。而当MAOA未能全力工作,或是异常的遗传变异影响了人类的神经元时,就可能发生各种问题。在人类行为方面,研究己经发现MAOA与自闭症、阿尔茨海默病、躁郁症、注意力缺陷、多动症和严重抑郁都有着密切的关系。
到20世纪末,实验室发布的研究报告显示:特定版本的MAOA在攻击性十足、行事冲动或拥有犯罪行为的人群中出现得更为频繁。
这类研究是从荷兰奈梅亨(Nimegen)的一个穷凶极恶的大家族开始的。往前一直追溯到1870年,这个家族里的5代人里,纵火犯、蓄意谋杀犯和强奸犯无所不包。这个家族的男性智商往往很低,一般在85左右,远远低于人类的平均水平。奈梅亭的医生汉·布纳(HanBrunner)检查了他们家族的历史,并把MAOA当作了重点研究的候选目标之一。
布纳测试了这个荷兰家族的男性的尿液,并发现其中 MAOA 作用导致的遗留物明显低于正常水平,被切断的碱基数量很少。也就是说,MAOA 并没有正常地在他们的体内发挥作用。
随着人类对基因组的了解逐渐加深,关于MAOA 的研究也发展得很快。2000年,又有一项研究进一步证实了MAOA 与暴力倾向之间的关系,不过问题不在基因编码本身,而在其启动子(promoter)上。该启动子是位于基因之前的一段DNA,可以接受信息,激活 MAOA。一般人的 MAOA 启动子上会有一块 DNA 的重复区域,而攻击性更高、强迫行为更加严重的男性,这部分区域的 DNA 重复次数会更少。2004 年左右,MAOA 被冠以“战士基因”的绰号。
当然,MAOA只是基因影响人们行为的一个例子,这也是遗传决定论的证明之一。人类出生后,DNA就不会再改变了——DNA的序列本身并不会改变,这就是遗传的本质。然而,在DNA中,写下的内容虽然从不改变,但是其他因素会以各种各样的方式对它们进行注释。
DNA不是命运
还是MAOA这个基因。在MAOA被认为是“战士基因”的很多年里,媒体和学界过分强调MAOA在遗传学的暴力倾向,甚至改变了法律的审判。2009年,生活在意大利的阿尔及利亚人阿卜杜勒马利克·巴龙 (Abdelmalek Bayout) 因为杀害一名哥伦比亚人而被捕。然而,由于他是MAOA 缺陷基因的携带者,最后法官给他判处的有期徒刑比正常情况少了3年。
当基因遗传成为法律辩护的万金油,与生俱来的命运成为某些人的借口时,这也引起了极大的争议。同年,在美国的另一项研究显示,美国黑帮里有很大一部分成员都存在着 MAOA 缺陷。对于这些人而言,在发生冲突和争论时,他们更倾向于使用武器。
同时这项研究还显示,40%的帮派成员拥有正常的 MAOA 基因,而大多数携带 MAOA 缺陷基因的也是正常人,没有加人黑帮。研究人员承认了这项初步研究存在着一些不足,并得出了结论:“调查显示,像大多数反社会行为一样,黑帮的形成和活动,涉及基因与环境的相互作用。”
而基因与环境相互作用的背后,其实就是表观遗传学的道理。简单来说,表观遗传学就是一种外部世界对于我们先天生物系统的作用方式。显然,在人的一生中,DNA 不会有所改变,除非受到癌症随机突变的影响,或者是由辐射或其他诱变剂的影响而号起了突变。
但是,所有DNA 都存在于所有细胞中,因此,需要有一套合适的机制来确保合适的基因在合适的时间进行合适的表达,表观遗传学的机制就是用以实现基因的调控,包括可以修饰 DNA,而不改变基因序列本身。
打个比方,DNA是一份管弦乐谱,音符是固定的,不能改变。假设我们购买的乐谱是贝多芬的《第七交响曲》,无论你是买的 1916年出版的版本还是2022年出版的版本,它们都应该是一模一样的。然而,如果让不同的管弦乐团来演奏的话,可能听起来就是完全不同的演绎了。管弦乐团的指挥和管弦乐团中的每一位演奏者都会仔细标注乐谱,并在手稿上注明如何演奏音乐,是使用渐强还是狂欢,或是慢板。即使本身的乐谱是相同的,但每一场表演都独一无二。
而在表观遗传学的表达方式中,被称为甲基的小分子标记是最常见的一种,即DNA甲基化。甲基由1个碳原子和了个氢原子构成,会黏附在 DNA 中的C碱基(胞嘧啶)上。如果甲基在一个基因中,该基因就不会被转录成 RNA,并且永远都不会生成蛋白质。如果它附着在基因的启动子上,那么该基因将不会被激活,DNA是否甲基化,决定了它能不能帮助这个故事顺利进行下去。
值得一提的是,甲基化在衰老过程中的变化及调控尤为受到关注。随着年龄的增加,不同基因的甲基化会呈现增加或减少的趋势,所以特定的甲基化图谱被认为可以用来测定衰老的程度。
表观遗传学证实了后天环境对生物会产生影响,也就是说,DNA不是命运。特定基因的变种可能会改变某种特定行为出现的概率;而更大的可能是,许多基因的微小差异会与环境作用,增加或降低某种特征出现的概率。而环境中包含了所有与DNA无关的事物。
理性看待表观遗传学
除了表明后天环境对生物会产生影响,表观遗传学更重要的一个结论在于:生物在基因的DNA序列没有发生改变的情况下,基因功能发生了可遗传的变化,并最终导致了表型的变化,呈现出多姿多态的性状和功能。也就是说,后天环境对生物会产生影响,而且这些性状和特征还可以遗传。
早在达尔文之前,法国博物学家拉马克便提出了一种与达尔文进化论有区别的进化理论。拉马克认为,生物经常使用的器官会逐渐发达,不使用的器官会逐渐退化,这就是著名的“用进废退说”。拉马克认为用进废退这种后天获得的性状是可以遗传的,因此生物可把后天锻炼的成果遗传给下一代。一个滥饮的人的后代也可能会嗜酒如命,一个好学的人的后代也会成就为一个大学问家。
拉马克为此还举了一个很有名的,即便是后来受到科学界嘲笑的例子,拉马克认为,长颈鹿的祖先原本是短颈的,但是为了要吃到高树上的叶子经常伸长脖子和前腿,通过遗传而演化为现在的长颈鹿。但正如遗传学家史蒂夫 •琼斯(Steve Jones)所指出的那样,犹太人进行这样的实验已经几千年了,他们习惯于行割礼,然而到目前为止,没有一个男孩出生时是没有包皮的。
当然,人们对自然和科学的认识永远是在进步的——拉马克晚年贫困潦倒,去世后他的女儿在他的墓碑上写道:“总有一天这世界会发现你是对的,会有人替你复仇的。”而现在,随着表观遗传学研究的深入,这句话逐渐被应验了。
表观遗传学研究始于对第二次世界大战饥荒期间孕妇的子孙辈的发现。第二次世界大战纳粹占领了荷兰,在1944年到1945年入冬期间,入侵地区遭遇了饥荒,荷兰孕妇日均消耗量只有700卡路里,远低于2400卡路里的正常消耗量。结果,那一年出生的孩子出生体重普遍偏低,后也多患有肥胖和2型糖尿病。
然而,即便是多年以后这些妇女出生的孙辈,他们仍然受到影响却不知道是战争物资匮乏所造成的。这证实卵子和精子不仅携带基因,而且携带祖母和父母在怀孕时的表观遗传负荷。
当然,这些结果是复杂而费解的,但至少目前来看,对于跨代的表观遗传学的研究并不充分,无法证实许多流行的观点。一个经典的反例来自卡利克斯的居民,研究发现,瑞典的卡利克斯地球,如果祖父生活在饥荒年代,那么他们的子孙寿命会更长。但是,饥荒年代幸存的妇女的子孙们,预期寿命反而比较短。
因此,对于基因来说,一方面,不论是基因决定,还是表观遗传,基因都并不能代表命运。迪帕克·乔普拉(Deepak Chopta)曾经认为冥想等生活方式的选择带来的表观遗传变化“可以让我们最大限度地改变自己的命运”。但显然,迪帕克·乔普拉也好,尹烨也好,他们都将表观遗传学作为改变我们人生的途径之一,即错误地以为基因就是命运。
另一方面,基因也的确决定了人类的未来,生命是嵌在DNA中的信息的累积和提炼。基因技术会帮助我们更好地理解遗传效应甚至改变遗传效应,但在到达人类进化的远方之前,我们都需要脚踏实地来认识这一领域,只有这样,才能尽可能的避免造成伤害而不自知的事情发生。(本文首发钛媒体APP)
华大基因尹烨说“自闭症的基因写在精子里”,一本正经地胡说八道
本文字数约:4217 字
阅读时间约:7 分钟
本文章节:
01、自闭症可能受遗传因素影响,但并非遗传性疾病
02、性格是基因决定的吗?
03、请保持理性,不要被一些公开言论误导
尹烨,图片来源于网络
最近,我们写过多篇文章分析抑郁症、双相障碍、精神分裂症等常见精神心理障碍的所谓“遗传因素”。非常明确的是,它们都不属于“基因遗传性疾病”。
我们还简要地介绍了“人类基因组计划”的源起,以及科研人员在寻找精神障碍所谓“致病基因”方面遭遇的失败。
包括很多人说性格是天生的,我们也进行了分析。性格的主要成因不是遗传等先天因素,而是后天心理社会因素。
有些网友在后台留言提问:
那自闭症会不会是基因遗传的?华大基因CE0尹烨说“自闭症的基因写在精子里了”;
在讨论基因能不能决定性格的时候,他还说“确实有一些基因是极端的,更容易躁狂”,到底是不是这样?
这些年,我也碎片化地看过不少尹烨谈基因的视频,也知道饶毅等不少权威生物学家对他的批评,说他的所谓“科普”不严谨、不科学、容易误导大众,其实是为了商业利益等等。
尹烨在网上的言论非常多,很是活跃,锋芒毕露,有人说他是“网红”。他的言论涉及到基因、遗传、临床医学、哲学、历史等多个领域,有很多内容不是我擅长的领域,所以我不方便评论。
但涉及到自闭症是不是基因遗传性疾病、性格会不会遗传这样的话题时,我从一名精准精神心理医生的角度出发,可以说,他上面的说法确实是有误导性的,是典型的“一本正经地胡说八道”。
当然,也不是说尹烨说的话都不对,在有一些场合和话题上,他的发言还是比较客观、理性的。以下针对他的一些“基因”言论尤其涉及到精神医学的问题进行分析,希望能帮助网友们看得更加深入。
01、自闭症可能受遗传因素影响,但并非遗传性疾病
首先来说说“自闭症的基因写在精子里了”这句话,尹烨确实有这么说过。
在一个叫做“基因检测帮您孕育健康宝宝”的视频中,他先说,“自闭症先天能解释的因素很少,大概不超过20%。但是唐氏综合征等上千种遗传病,它们可能是先天决定的。所以,我们希望能在孕前就开始做检测”。
然后他说起了一个荷兰的真实例子,说一个患有自闭症的男性捐献了精子,用了他的精子孕育出来的宝宝,非常高的比例也患了自闭症,“就是自闭症的基因写在精子里了,或者说精子的这个质量太差了”。
接着他说,其实取(男女)双方一点唾液就可以去测(孕前基因检测)了,然后在产前再做一次,孩子出生后再做一次,就能极大地避免这些我们不想看到的遗传病的发生,或者能够提前知情。
这个视频非常短,不到2分钟,切换的画面较多,难以看出是连贯的发言,还是挑选并剪辑过的。
严格来说,尹烨似乎没有直接说自闭症是一种基因遗传疾病,他甚至说“自闭症先天能解释的因素不超过20%”,他也没有直接说基因检测可以预防自闭症。
但是,整个视频看下来的感觉,尤其加入了那个荷兰事例,以及“自闭症的基因写在精子里了”这句话后,至少是在普通大众的眼里,这视频传递出来的信息是:
自闭症跟唐氏综合征等其它基因遗传性疾病一样,是会遗传的,所以孕前、产检进行基因检测很重要,能够在很大程度上避免或至少提前知道。
从这个角度上讲,不管尹烨的本意是如何,不管是不是他的发言经过了剪辑,这个视频确实是有很大误导性的。如果这个视频是经过他审核再发出来的,那他更是负有很大责任。
自闭症属于精神障碍范畴,现在被DSM-5和ICD-11被归于神经发育障碍的大类中,这是从人的外显记忆层面的解读。目前对于自闭症的病因研究有很多,但始终未能发现它的确切病因。主流精神医学目前认为,它的病因不明。
但可以非常明确的是,虽然自闭症的形成可能受到遗传因素的影响,但它不是遗传性疾病,这是两个不同的概念。目前,科研人员没有找到自闭症的致病基因,单基因肯定没有,多基因也没有确切的答案。
也就是说,自闭症是不可能靠孕前、产前或新生儿基因检测测出来的,更不可能通过基因检测来有效地避免患病风险。
在现实中,很多自闭症患者的父母都是健康群体,患者的亲兄弟姐妹也没有得自闭症。至于自闭症患者生下的孩子会不会得病?当然不一定。
很多人不知道,物理学家爱因斯坦和特斯拉创始人马斯克,这两人在小时候都被认为有艾斯伯格综合征(自闭谱系障碍中的一种)。但爱因斯坦的2个儿子都没有患病,马斯克的众多子女中,目前大部分未发现有自闭症患者。
所以,希望看过尹烨上面那个视频的网友要保持理性,别被绕进去了。
我在临床中接触的自闭症患者不多,但有一些被其它权威大夫诊断为艾斯伯格综合征的患者。
我们发现,至少我们接触过的这部分患者的社交障碍、语言障碍,主要是后天心理社会因素导致的,患者经历很多相关的病理性记忆。当深入到他们的内隐记忆层面,修复了主要的病理性记忆,再加上深入的认知提升,积极引导他们掌握社交技巧,他们的“艾斯伯格综合征”症状很快消失了。
当然,这里不是指所有的自闭症都是后天心理社会因素导致的,但至少不能说所有的自闭症谱系障碍都是先天因素导致的。
02、性格是基因决定的吗?
那性格到底是不是基因决定的?
尹烨曾经参加过窦文涛主持的节目《圆桌派》,他说:
“基因是否能决定性格,确实有一些基因是极端的,更容易躁狂……您可以理解为,如果咱们天天打仗,那么一个特别嗜杀成性的人会有最多的后代。如果今天不打仗了,他有没有那么多机会有更多的后代。那么嗜杀成性的基因,就在这个基因谱中逐渐被筛掉了,这叫基因漂变,可以在非常短的时间内就发生。”
简单来说,尹烨的意思是,性格比较暴力、暴躁的人,有可能通过基因遗传,把这种性格遗传给下一代,而且这个现象在战争年代特别多见,因为这种性格在当时更有生存和繁衍优势。
这番话乍一听很有道理,有点像我们学过的达尔文“适者生存”,但其实,这里面还是有很大漏洞的。
如果性格暴躁、嗜血的人生下的孩子也比较暴躁、暴力,这到底是基因遗传导致的,还是因为后天缺乏温和积极的教育、以及战乱时代社会不安全导致的?
如果把性格暴躁、嗜血的人生下的孩子,出生后就交给一对懂得科学教育的父母,在安全、稳定、繁华的社会环境中长大?这孩子还会出现暴躁、暴力的性格吗?
这是值得深思的。只要稍加思考,就能意识到所谓的“性格是天生的”其实站不住脚。
这跟所谓的抑郁症“遗传性40%~70%”、双相障碍“遗传性高达80%”是一个道理,这些数据只能体现家族聚集度。也就是说,在统计已有病例数据时发现,如果父母是患者,那么孩子就更有可能也是患者。
可这到底是基因遗传,还是因为父母患病了,情绪不稳定,认知不理性,难以实现科学的家庭教育,所以导致孩子也容易患病?家系研究无法分辨这一点。所以,抑郁症、双相障碍所谓的遗传度数据,其实是站不住脚的。
临床精准化心理干预已经发现,抑郁症、双相障碍、精神分裂症等常见精神心理障碍的主要病因是后天心理社会因素,是患者形成了大量的病理性记忆。
对于这一点,我们已经多次阐述了,有兴趣的网友可以到“知识课堂”浏览疾病知识专栏。
而性格的主要原因,我们也反复强调过,主要起作用的还是心理社会因素。在精准精神心理学时代,对于一些不良的性格特质、人格特点,如果能够深入到内隐记忆层面,找到相应的病理性记忆并深入地修复,不良的性格或人格特征可以快速缓解、甚至逆转。
03、请保持理性,不要被一些公开言论误导
客观来说,尹烨的公开言论中确实有很多带有误导性,所以被不少权威生物学家批评,包括国内非常著名的生物学家、首都医科大学校长饶毅,以及美国阿拉巴马大学伯明翰分校遗传学博士周叶斌等。
比如周叶斌就写过一篇非常详实的文章,指出尹烨的言论中有哪些科学性的错误。
不过,我们也不能说尹烨说的话全部都没有价值,在有的话题上,他并不会太强调基因的作用,甚至认为基因起不了多少作用。
比如,还是在同一期《圆桌派》中,窦文涛问他,梅西的儿子会有足球天赋吗?有基因的根据吗?
尹烨说,更重要的其实是后天的习得和环境,“否则按你这么说的话,音乐家岂不是一代更比一代高,但实际上并没有”,“基因没有那么大的作用”。
他也说过,“你说一个人为什么会抑郁,这真的很复杂,这不是基因能简单地回答的问题”,“说很多人认为女性数学不好,方向感不好,其实都不是。在女性都能找到相反的证据,更多的是被暗示了”。他也曾公开称自己反对“基因决定论”。
所以,对于尹烨的言论和他的做法,我认为要理性客观地看待,而且要结合他的社会身份、职业角色来看待。
尹烨不是一名科学家、科研人士,他是一个商业集团的CEO,他发表的言论中,当然不排除有一些是发自内心和科学角度的,但也有一部分、甚至可以说是有大部分,是出于商业利益的——不断强调基因测试的好处,希望更多人做基因检测,因为华大基因的主要经营业务之一就是做基因检测的。
所以,尹烨会不断引用各种数据、事例、专业名词,显得很有科学性,不断说明基因检测有多么重要,能预防各种遗传性疾病,说人类基因组计划多么有意义和伟大,使得现在很多疾病能够通过基因检测进行预测……
但他从没有告诉过大众一个事实:宏大人类基因组计划确实意义重大,但在寻找精神障碍致病基因方面,花了那么多钱,那么多时间,却几乎可以说是一无所获。
他也不会告诉大众:基因检测无法预测出抑郁症、双相障碍、精神分裂症、焦虑症、强迫症、成瘾疾病等常见精神心理障碍的患病风险,因为这些根本不是基因遗传性疾病。
难道这些信息他不知道吗?可能性几乎为零。如果他真的不知道,说明他在这方面其实水平很低,涉猎很窄;那如果他知道但又不说,那目的就不言而喻了。
就好比卖果汁的人只会告诉你果汁富含维生素、促进消化,这些优点是真的;但他们不会告诉你,果汁含有大量的糖分,喝得多的话容易诱发肥胖、糖尿病。
从商业目的来看的话,尹烨说的很多话就能理解了,他不一定真的是不懂,而是有意而为之。他进行的所谓“科普”,绝对是要打个双引号的。
因此,希望网友们面对他的言论时,要持有理性、审慎的态度。基因检测是有很大的积极意义,但它的作用也很有限。
如果想预防明确的基因遗传性疾病,而这种疾病是隐性遗传的,即父母没有患病,但携带了致病基因的(比如血友病等),那可以考虑尝试基因检测。
但对于精神心理障碍的预防,就完全没有必要做基因检测了,还不如提前多了解精准精神心理学知识,学习真正科学的家庭教育知识。
希望精神心理障碍患者和家属群体,不要受到类似言论的误导,以为孩子患病了就是基因出了问题,就是没得治了,甚至下一代也会被遗传,其实完全不是这样。
另外,有一次尹烨跟俞敏洪网络连线的时候,说了一句话:“医学的本质是安慰,人类更应该学会自洽”。
很多人看出,这句话来自一句非常有名的话:“医学偶尔是治愈,常常是帮助,总是去安慰。”这句话真的是医学的本质和真谛吗?后续我们还会分析这个话题。
#尹烨# #华大基因# #自闭症#
饶毅炮轰华大基因 CEO 尹烨,益生菌是不是一场大骗局?
近日,生物学家饶毅公开指出华大基因 CEO 尹烨的科普视频包含错误,今天发文称尹烨卖的「益生菌」是假药,「全中国现在推广的益生菌无一不是假药」。
接下来的问题是,尹烨的科普视频,出现了什么样的错误?「益生菌」到底是不是假药?
机制不明,肠道菌群中国有句老话:遇事不决,量子力学。机制不明,肠道菌群。
肠道菌群的研究难度,不比量子力学低。
尹烨的视频中,提到中早期干预来延缓或预防阿尔茨海默和帕金森症,干预手法是干预肠道菌群。这种说法有较大的误导性。
阿尔茨海默病(AD),也叫老年失智症,是一种神经退行性疾病。临床以记忆障碍最为常见,以患者的认知、行为、语言等脑功能活动的全面衰退为特征,患者进入中晚期容易发生多种并发症,需要长期全面的照料。
1906年首次发现,阿尔茨海默病的治疗手段一直没有什么进展。迄今为止,美国 FDA 只批准了 6 种治疗药物,分别为 1993 年他克林、1996 年多奈哌齐、2000 年卡巴拉汀、2001 年加兰他敏、2003 年盐酸美金刚、2014 年美金刚/多奈哌齐复方制剂。
阿尔茨海默病的发病原因和机制尚不明确,药物研发都是基于各种假说理论,包括大脑 β-淀粉样蛋白(Aβ)沉积、神经纤维缠结、神经炎症、颅脑外伤等。
去年年初,申请上市的药物 Aducanumab 就是基于 β-淀粉样蛋白假说,研制的一种单克隆抗体药物。
这些药并不能彻底治疗该症。基于 β-淀粉样蛋白假说的疗法,虽然能够成功降低 Aβ 水平或者消除大脑中 β-淀粉样蛋白的沉积,但是对患者认知能力的衰退没有帮助。
大脑 β-淀粉样蛋白,肠道菌群,确实和阿尔茨海默病相关。「相关」的意思是说,阿尔茨海默病受到这些因素的影响,但不意味着干预这些因素,就能治疗该疾病。一种疾病可能受到成千上百个因素的影响,干预一两个因素,意义不大。
人类肠道包含数十万亿的微生物,肠道菌群的复杂性,现有的研究是极难囊括的。
饶毅在文章中提到的美国生物学家杰弗里·戈登(Jeffey I. Gordon),在肠道菌群的科研领域有重大贡献,拥有20多项专利。他的研究认为肠道菌群可能导致肥胖的发生,也证明儿童长期营养不良,不仅取决于饮食,也取决于健康菌群的构造。
一个严谨的研究,限定条件越多,得出的结论范围越窄,很难具备大范围的「普适性」。
迄今没有研究证明,吃一些「益生菌」就能形成某种「合适」的肠道菌群。打造某种延缓阿尔茨海默病的肠道菌群,更是无从说起。
干预肠道菌群,目前唯一有科学证据的治疗手段,大概就是用于抑制艰难梭菌(Clostridioides difficile )导致的严重腹泻。
生殖细胞擅长恢复出厂设置尹烨在名为《情绪可以影响人的基因表达》视频中,认为情绪会造成基因变化,并通过遗传传递给下一代。这一说法也有很大的误区。
情绪影响基因表达,来源于表观遗传学理论。
表观遗传学和我们熟悉的孟德尔遗传学不一样。孟德尔遗传学就是 DNA 遗传,表观遗传学不涉及遗传物质的改变,主要通过 DNA 甲基化、翻译后组蛋白修饰、染色质重塑、RNA 编辑、小 RNA 调控等机制来实现遗传。
简单而言,就是环境因素会导致生物基因的不同表达,基因本身不变。「表达」的意思是,附着在 DNA 上的某些分子,经历剧烈的环境变动,可能使某些 DNA 表征的「开关」打开或关闭。
就相当于这一段文字,文字本身没有变化,但是可以选择重点标注这一句,不重点标注那一句。
有一些表观遗传学的特征可以遗传,诸如基因组印迹(genomic imprinting)。绝大多数表观遗传学上的改变,不能遗传。因为生殖细胞会有一个「重置」过程,比如之前 DNA 甲基化的位置进行去甲基化,回归「出厂默认设置」,这样才能保证受精卵开启正常的细胞分裂分化,完成胚胎发育。
情绪变化只是一种心理活动,能影响基因表达,属于把表观遗传学的概念「推得过远」,甚至太远了。
遗传病和遗传因素不一样视频《基因检测帮您孕育健康宝宝》,这是华大基因自身的利益相关领域,其中尹烨的一些说法也需要商榷。
一些基因型会导致自身免疫疾病风险增高,观众会认为这属于「缺陷基因」。其实这样的说法有「不看剂量谈毒性」之嫌,风险高,可能只有千万分之一、百万分之一的人患病,这种「高」风险对普通人而言,没有参考意义。
视频中举例,基因检测可以测出自闭症。
但是,目前的研究证明,没有哪个或哪一组基因,是「正好」导致自闭症的。跟上文提到的阿尔茨海默病一样,导致病症的因素很多,没有单一因素导致单一结果这么简单。
关键是,要搞清楚遗传病和遗传因素的区别。一些研究表明,绝大部分自闭症风险,由遗传因素解释,但不能证明自闭症以遗传方式出现。
知道基因型,和判断这个人有没有自闭症风险,是对不上的。
尹烨提到一个精子捐献者关联了数名自闭症儿童,证据不是很充分。如果有证据表明该捐献者具有特殊的基因突变,会更有说服力。
与自闭症相关的遗传病,有一种叫「脆性 X 染色体综合征」,是一种 X 染色体阴性遗传疾病,男性发病率高于女性,主要表现是智力障碍。患者里大概 15 %~60 %有自闭症,但自闭症患者里只有 2 %同时有「脆性 X 染色体综合征」,因此这一遗传病没有作为筛查自闭症的指标。
以前也发生过「脆性X染色体综合征」患者隐匿病情捐精的情况。据《纽约时报》5 月报道,麦克杜格尔患有脆性 X 综合征,通过社交媒体私人捐精,生下 15 个孩子,其中有儿童被证实智力发育迟缓,3 岁仍不会说话。
生物创投,骗局高发近几年,生物创投领域是骗局高发区,「肠道菌群」赛道也不乏「量子波动速读」一类的故事。
最有名的,是 2015—2018 年号称「女乔布斯」的 Elizabeth Holmes 创办的 Theranos 血液检测公司,从窜红走向覆灭的丑闻。「Theranos 血检法」宣称,只需在附近合作药房点,采指尖上几滴血液,四个小时就能得到 240 多项检测结果,费用比医院便宜一半。
调查者对比了 Theranos 和专业医疗机构的血液检测结果,结果显示 Theranos 检测结果不准确、检测数量不副实,连检测设备都是外包的。
在那之后,硅谷的另一家生物科技初创公司 uBiome,差不多复刻了 Theranos 的骗局。
uBiome的测试盒,之前在亚马逊上就可以买到
uBiome 表示,支付 69 美元,采集几滴指尖血,就可以在四小时左右的时间里,通过高通量 DNA 测序技术分析他们的肠道微生物组,对他们体内的微生物进行分类,检测出包括胆固醇和癌症在内的 200 多项指标,其还将提供可能改变体内微生物组成的相关生活建议。
当使用者将检测结果提交给专业医疗机构时,医生表示「并没有了解到什么新东西」,测试没什么价值。该公司的财务情况也受到举报,FBI 介入调查。随后,两位创始人被指控共谋欺诈、洗钱,2019 年公司破产清算。
人们追捧数字化的「身体管理」,想知道隐藏的基因风险,微生物群落风险,乃至身体里任何微小的风险,当然可以理解。「逆天改命」的渴望,让改变情绪就能改变生命这种「鸡汤科学」大行其道。
然而,「渴望」也要尊重现实,尊重科学。